Màscares

El sentit que té el terme màscara en els programes de dibuix vectorial és diferent que en la fotografia o pintura tradicional, i fins i tot que en els programes de pintura. Un objecte actua com màscara si deixa veure els objectes situats per darrera d'elltan sols en les àrees en que té formes dibuixades. La resta de la imatge és el que emmascara el fons. Per exemple, si tenim una imatge que volem mostrar a través d'uns punts, dibuixem els cercles, els seleccionam junt amb l'objecte i cream la màscara.

Les màscares són una forma fàcil d'adaptar objectes irregulars a un contorn regular: per exemple en la il·lustració que mostra la fusió de dos línies corbes (més amunt en aquesta pàgina), el contorn és molt irregular, però s'ha creat una màscara rodona que sols mostra la part que abasta el cercle. Cada programa crea les màscares per un sistema diferent. A CorelDraw es denomina PowerClip; a Freehand s'aconsegueix amb l'opció Copy Paste Inside; i a Illustrator es diu senzillament Mask Make (màscara - crear.) I a qualsevol d'ells també es pot deixar veure el que hi ha per davall d'un objecte creant un traçat compost, és a dir, combinant dos o més objectes, de manera que totes les àrees comunes deixen veure el que hi ha a sota. Si es descombinen, es desfà l'efecte.